갑자기 허리 통증(급성 요통)이 찾아오면 당황스럽고 움직이기조차 힘들 수 있습니다. 이때 가장 중요한 것은 추가적인 손상을 막고 통증을 진정시키는 것입니다.

응급 처치 방법과 절대 하지 말아야 할 행동을 단계별로 정리해 드립니다.

1단계: 즉시 행동 멈추고 편한 자세 취하기

통증이 느껴지는 즉시 하던 일을 멈추고 척추에 가해지는 압박을 줄여야 합니다.

ㆍ가장 추천하는 자세 : 딱딱한 맨바닥보다는 적당히 탄탄한 매트리스나 이불 위에 똑바로 누워 무릎 아래에 베개나 쿠션을 고이는 자세입니다.

                                           이렇게 하면 허리의 곡선이 유지되면서 척추 압박이 크게 줄어듭니다.

ㆍ옆으로 누울 때 : 새우잠을 자듯 옆으로 누워 양 무릎 사이에 베개를 끼우는 것이 좋습니다.

ㆍ주의 : 푹 꺼지는 소파나 너무 푹신한 침대는 허리를 받쳐주지 못해 통증을 악화시킬 수 있으니 피하세요.

2단계: 냉찜질하기 (첫 48시간 이내)

갑작스러운 통증은 대부분 근육 섬유가 미세하게 찢어지거나 염증이 생겨 발생합니다.

ㆍ방법 : 얼음팩을 수건에 감싸서 통증 부위에 15~20분간 대어줍니다. (하루에 3~4회 반복)

ㆍ효과 : 혈관을 수축시켜 붓기를 가라앉히고, 신경을 일시적으로 둔하게 만들어 통증을 줄여줍니다.

ㆍ주의 : 초기에 뜨거운 찜질(온찜질)을 하면 염증과 붓기가 더 심해질 수 있으므로, 최소 이틀(48시간) 동안은 냉찜질을 해야 합니다.

3단계: 약 복용 및 가벼운 움직임

침대에 가만히 누워만 있는 것보다 약간씩 움직여주는 것이 회복에 더 도움이 됩니다.

ㆍ진통제 복용 : 통증이 심하다면 참지 말고 타이레놀(아세트아미노펜)이나 소염진통제(이부프로펜, 덱시부프로펜 등)를 복용하세요. 

                             통증이 줄어야 주변 근육의 긴장이 풀립니다.

ㆍ누워만 있지 않기 : 과거에는 무조건 침대 안정을 권했지만, 최근 의학계에서는 2일 이상 누워만 있는 것이 오히려 회복을 더디게 한다고 봅니다. 

                                       통증이 허용하는 범위 내에서 집안을 천천히 걷는 등 가벼운 활동을 시작하는 것이 좋습니다.

⚠️ 절대 하지 말아야 할 행동 (가장 중요)

ㆍ억지로 스트레칭하지 않기 : 허리를 앞으로 숙이거나 옆으로 비트는 스트레칭, 요가 동작 등은 찢어진 근육이나 디스크에 기름을 붓는 격입니다. 

                                                        통증이 완전히 사라질 때까지 스트레칭은 금물입니다.

ㆍ아픈 부위 강하게 마사지하지 않기 :  뭉친 것을 풀겠다고 안마기를 쓰거나 강하게 누르면 염증이 더 심해질 수 있습니다.

ㆍ무거운 물건 들지 않기 : 바닥에 떨어진 물건을 주울 때는 허리를 숙이지 말고, 반드시 무릎을 굽혀서 앉은 자세로 주워야 합니다.

🚨 이럴 때는 즉시 병원(응급실)으로 가야 합니다

단순 근육통이 아니라 신경이 심하게 눌렸거나 다른 심각한 원인일 수 있으므로, 아래 증상이 동반된다면 곧바로 척추 전문 정형외과나 신경외과, 응급실을 찾으셔야 합니다.

ㆍ통증이 허리에만 머물지 않고 엉덩이, 허벅지, 종아리, 발가락까지 찌릿하게 뻗어나가는 경우 (방사통)

ㆍ다리나 발가락에 힘이 들어가지 않거나 감각이 둔해지는 경우

ㆍ대소변을 보기 힘들거나, 반대로 조절이 안 되는 경우 (마미증후군 의심 의학적 응급상황)

ㆍ열이 나거나, 최근에 높은 곳에서 떨어지는 등의 외상이 있었던 경우

지금 당장은 무리하게 움직이지 마시고, 위에서 말씀드린 대로 편안한 자세로 누워 냉찜질을 먼저 시도해 보세요. 

하루 이틀 지나도 통증이 줄어들지 않는다면 꼭 병원 진료를 받으시길 권합니다.