최근 현대인들에게 매우 중요하게 강조되고 있는 '근감소증(Sarcopenia)'에 대한 정보를 소개해 드릴게요.

보통 나이가 들면 기력이 떨어지는 것을 당연하게 여기지만, 의학적으로 근육량이 급격히 줄어드는 것은 단순한 노화가 아니라 하나의 질환으로 분류됩니다.

1. 근감소증이란?

나이가 들면서 근육의 양, 근력, 신체 기능이 모두 감소하는 상태를 말합니다. 보통 30대부터 근육이 줄어들기 시작해 60대 이상이 되면 그 속도가 매우 빨라집니다.

2. 왜 위험한가요?

단순히 힘이 없어지는 것에 그치지 않고 전신 건강에 영향을 미칩니다.

기초대사량 감소: 근육이 줄면 에너지를 덜 소비하게 되어 비만과 당뇨 같은 대사 질환 위험이 높아집니다.

낙상 및 골절: 몸의 균형을 잡는 힘이 약해져 넘어지기 쉽고, 뼈를 보호하는 근육이 없어 골절 시 치명적일 수 있습니다.

인지 기능 저하: 최근 연구에 따르면 근육에서 분비되는 유익한 호르몬이 줄어들면서 뇌 건강(치매 등)에도 부정적인 영향을 줄 수 있다고 알려져 있습니다.

3. 집에서 해보는 간단 자가 진단 ('핑거링' 테스트)

종아리 중 가장 굵은 부위를 양손의 엄지와 검지로 감싸 원을 만들어 보세요.

공간이 많이 남는다면: 근감소증 위험이 높은 상태일 수 있습니다.

딱 맞거나 손이 안 닿는다면: 비교적 근육량이 유지되고 있는 상태입니다.

4. 어떻게 관리해야 할까요?

단백질 섭취: 몸무게 1kg당 약 1.0~1.2g의 단백질을 매일 섭취하는 것이 좋습니다. (예: 60kg 성인 기준 하루 닭가슴살 2~3덩이 분량)

저항성 운동: 걷기 같은 유산소 운동도 좋지만, 스쿼트나 팔굽혀펴기, 밴드 운동 같은 근력 운동을 주 2~3회 병행하는 것이 필수적입니다.

비타민 D: 근육 세포 형성에 도움을 주는 비타민 D를 위해 하루 20분 정도 햇볕을 쬐는 것이 좋습니다.