식중독은 섭취한 음식물의 독성 물질 때문에 발생하게 된다. 여러 사람이 같은 음식을 먹었다 하더라도 혼자만 걸릴 수 도 있다. 식중독은 음식을 섭취 후 72시간 이내에 구역, 구토, 설사, 복통, 발열 등의 증상을 나타낸다.

식중독은 3~4일 정도면 특별한 치료를 하지 않아도 저절로 낫게 되는 경우가 많으나 때에 따라서 만성 장염으로 진행하기도 하기 때문에 특히 어린이와 노약자의 경우에는 심각한 결과를 가져올 수도 있으므로 치료를 받게 하는 것이 현명한 방법이다.

장염은 대체적으로 음식물 섭취와 관련된 질병으로 장염증상이 있을때 또는 장염에 걸렸을때는 자극적인 음식, 탄산음료, 향신료, 뜨겁거나 차가운 음식 등은 반드시 피해야 한다.