우선 먼저 이야기할 것은, 치매가 전부 알츠하이머가 아니라는 것입니다.
치매가 오는 원인은 굉장히 많은 데, 그 중 서양에서는 가장 많은 원인이고, 우리나라에서는 "혈관성 치매" 다음으로 많은 원인이 알츠하이머병 입니다.

치매란 : 어떤 원인에 의해 대뇌신경에 손상이 와서 그것 때문에 기억과 지각과 인식기능이 떨어져서, 평소에 잘하던 일상생활의 일을 제대로 못하는 상태를 말합니다.

알츠하이머병은 원인불명으로 뇌신경의 퇴화와 변성이 오는 것으로, 유전적 성향이 있고, 미국인 70세 이상의 10%, 85세 이상의 20 ~ 40%가 걸린다고 합니다.

우리나라 노인들의 치매는 작은 뇌경색(동맥경화증에 의한 중풍)이 알게 모르게 여러번 일어나서 오는 경우가 가장 많습니다. 그 다음으로 알츠하이머병 입니다.

그 밖의 치매의 원인으로는, 알코올성, 파킨슨병에 의한 것 등 여러가지 입니다.